據(jù)測算，國內(nèi)棉襪需求每年在18億雙左右，并且以8％~10％的比例增長；國際市場的年需求量為10億~15億雙左右，需求增長為3％，中高端的市場需求在不斷擴大，襪機市場前景看好。

我國襪機設(shè)備使用現(xiàn)狀

目前國內(nèi)襪業(yè)的先進設(shè)備占有率不足30％，除了少數(shù)較大的襪業(yè)生產(chǎn)企業(yè)有較為先進的技術(shù)設(shè)備，其余企業(yè)均使用較為落后的設(shè)備，嚴重影響了企業(yè)產(chǎn)能的發(fā)展和產(chǎn)品質(zhì)量的提高。隨著襪子新產(chǎn)品的開發(fā)朝著采用新型原料來滿足特殊功能方向發(fā)展，襪機制造商也在提高電腦控制化程度和改進計算機輔助花型設(shè)計系統(tǒng)的同時，更加注重全成型、功能性和高效率襪機的研制。 

現(xiàn)在我國的針織機產(chǎn)業(yè)已經(jīng)涵蓋了圓緯機、橫機、襪機、手套機、經(jīng)編機、鉤編機、編織機7大類。但是在這7大類的針織機械中，各類機械的技術(shù)水平參差不齊，與國外一流機械相比還存在一定差距。以電腦橫機為例：一臺國外全自動電腦橫機的售價高達80萬，而國內(nèi)的全自動電腦橫機的售價在20幾萬元。價格僅是一個方面，歷年來，我國紡織機械進口中高檔針織機都占較大比重。權(quán)威統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明，在針織機產(chǎn)業(yè)中，我國高端紡機在國際上的地位以及在國內(nèi)市場上的份額都不及國外先進國家。

向高端發(fā)展是必然趨勢

產(chǎn)生上述現(xiàn)象的原因可以歸結(jié)為：針織行業(yè)對于針織機械的要求已經(jīng)超過了國內(nèi)針織機廠家的生產(chǎn)技術(shù)水平。技術(shù)上無法滿足要求，市場競爭力當然低，對于市場的占有當然就會不足。 

其實，國內(nèi)的針織機械生產(chǎn)廠家已經(jīng)開始向高端技術(shù)挺進，但是由于起步晚，生產(chǎn)廠家從資金到技術(shù)研發(fā)都是良莠不齊，要想從技術(shù)上趕超國外先進水平需要較長時間和更大的資金投入。在國外廠家紛紛向著電腦化、全自動化發(fā)展的時候，國內(nèi)還有很多針織機生產(chǎn)廠家在圍繞著手動機械生產(chǎn)。在如今的針織行業(yè)里，由于工人、資金等等的變化，對于針織機械的要求已經(jīng)向著半自動、全自動電腦機發(fā)展。國內(nèi)生產(chǎn)廠家主要集中于江蘇和浙江，尤其是常熟、無錫、張家港和杭州、紹興地區(qū)。產(chǎn)品主要銷往浙江、廣東、江蘇等地。在這些銷售地區(qū)中，過去手動機械主要范圍是廣東、浙江，半自動機械主要銷售范圍是浙江、江蘇，全自動機械主要銷售范圍是浙江、江蘇。從市場銷售情況看，不僅是國內(nèi)的針織行業(yè)對于全自動電腦機械的需求在日益提高，從世界范圍來說，采用機械代替人工也是必然的趨勢。所以國內(nèi)針織機生產(chǎn)行業(yè)將來也必然會向著高端發(fā)展。

襪機等設(shè)備制造廠家的這種提升必須與下游使用單位的產(chǎn)品開發(fā)緊密結(jié)合，加快開發(fā)步伐。有很多用戶的裝備改良都非常成功。依據(jù)國家倡導(dǎo)的靠引進技術(shù)擴大自主研發(fā)的思路，今后制造業(yè)研發(fā)投入的增長應(yīng)該高于設(shè)備投入的增長，同時更注重軟件及系統(tǒng)的提升。

我國織襪機發(fā)展方向

近年來，襪子新產(chǎn)品的開發(fā)朝著采用新型原料來滿足特殊功能、尤其是醫(yī)療保健功能的方向發(fā)展。襪機制造商也在提高電腦控制化程度和改進計算機輔助花型設(shè)計系統(tǒng)的同時，注重全成型、功能性和高效率襪機的研制。比如：

全成型內(nèi)衣小口徑針織機 

意大利SANTONI公司首創(chuàng)的SM8-8TOP型全成型小口徑針織機，是在襪機的基礎(chǔ)上改進設(shè)計的。專門生產(chǎn)男女及兒童的彈性內(nèi)衣褲及貼身服、游泳服、運動服、醫(yī)務(wù)護理服等。該機雖是圓筒形編織，但紗線僅在構(gòu)成服裝的區(qū)域成圈，在其他區(qū)域只是帶過，隨后被機上的剪刀剪去。由于整件內(nèi)衣褲是全成型完成的，無須再裁剪與縫紉，大大提高了產(chǎn)品的檔次。 

該機筒徑在10~16英寸，機號在E16~E32，8路成圈系統(tǒng)，速度在100~150轉(zhuǎn)／分。 

生產(chǎn)醫(yī)用長襪的襪機 

CC4-MED型全電子四系統(tǒng)高性能單針筒襪機，用于生產(chǎn)1:1護腿緊身褲、抗血栓長襪、醫(yī)用雙壓壓縮長統(tǒng)襪和緊身褲。該機規(guī)格有3.75~6英寸共五種筒徑，機號在E16~E34，每一個系統(tǒng)有一個調(diào)節(jié)器以利于不同的選針。 

襪子的編織程序可在PC機或機器上直接產(chǎn)生。功能鍵用于對機器功能進行簡單或特別精確程序的編制。 

省去縫合工藝的襪機 

意大利MATEC公司推出的MONO4型襪機，改變了普通襪機從襪口開始編織至襪頭結(jié)束，下機后再縫合襪頭的工藝過程。而是從襪頭開始編織，并能形成袋狀的封閉襪頭，最后再編織襪口，從而省去了縫合襪頭的工藝，提高了生產(chǎn)效率。該機的工作原理為：先利用針筒和針盤的各一半的針，并通過收放針編織出袋形襪頭，然后針盤翻轉(zhuǎn)180度，將針盤針上的線圈轉(zhuǎn)移到另一半空的針筒針上，接著全部針筒針編織圓筒形襪底。 

由此可見，襪子及其襪機已超越了傳統(tǒng)消費品與針織工藝的范疇，正在利用新型纖維材料、計算機控制和機電一體化、生物醫(yī)學(xué)工程等先進科學(xué)技術(shù)來研制與開發(fā)新產(chǎn)品。