人機界面（Human-Machine Interface），是人與機器進行交互的操作方式，即用戶與機器互相傳遞信息的媒介，其中包括信息的輸入和輸出。好的人機界面美觀易懂、操作簡單且具有引導功能，使用戶感覺愉快、興趣增強，從而提高使用效率。 狹義的人機界面（Human Computer Interface）是計算機學科中最年青的分支學科之一。它是計算機科學和認知心理學兩大科學相結(jié)合的產(chǎn)物，它涉及當前許多熱門的計算機技術，如人工智能、自然語言處理、多媒體系統(tǒng)等，同時也是吸收了語言學、工業(yè)設計、人機工程學和社會學的研究成果，是一門交叉性、邊緣性、綜合性的學科。隨著計算機應用領域的不斷擴大，計算機已經(jīng)變成一種商品，可以裝在人們的口袋里，用來幫助人們處理日常的辦公業(yè)務和生活事務，自然的人機界面與和諧的人機環(huán)境已逐步變成信息世界關心的焦點，尤其是在競爭激烈的市場環(huán)境之中，人性化的用戶界面更是計算機或者內(nèi)藏計算機的各類裝置贏得客戶的重要品質(zhì)。廣大的軟件研制人員和計算機用戶愈為迫切地需要符合"簡單、自然、友好、一致"原則的人機界面。
 
     硬件界面

     1998年蘋果推出了全新的iMac電腦，再次在計算機設計方面掀起了革命性的浪潮，成了全球矚目的焦點，iMac秉承蘋果電腦人性化設計的宗旨，采用一體化的整體結(jié)構和預裝軟件，插上電源和電話線即可上網(wǎng)使用，大大方便了第一次使用電腦的用戶，打消了他們對技術的恐懼感。從外型上看，iMac采用了半透明塑料機殼，造型雅致而又略帶童趣，色彩則采用了誘人的糖果色，完全打破了先前個人電腦嚴謹?shù)脑煨秃腿榘咨{(diào)的傳統(tǒng)，高技術、高情趣在這里得到了完美的體現(xiàn)。 iMac的推出，徹底改變了人們對計算機的看法和使用方式，計算機成了一種非常人機的工具，使日常工作變得更加友善和人性化。色彩鮮艷的iMac電腦取得的巨大成功不僅幫助挽救了蘋果公司，而且還激發(fā)了微軟公司、戴爾公司、蓋特韋公司和康伯公司的靈感，它們推出了大量造型新穎、成本較低的個人計算機軟硬件產(chǎn)品。其它行業(yè)如家電、汽車、醫(yī)療等也開始審視自己的設計，重視產(chǎn)品的外觀界面設計了。如新型甲殼蟲汽車的形象，不僅為人們重新注入了古典和新潮的理念，也成了促進汽車行業(yè)變革的催化劑。  
   
     隨著信息社會的發(fā)展，人們生活水平的提高以及審美情趣的變化，各種器具和技術日益涌現(xiàn)，對人機界面設計提出了越來越高的挑戰(zhàn)。 從目前來看，硬件界面設計會朝著以下幾個方向發(fā)展：（1）高科技化（2）自然化（3）人性化（4）和諧的人機環(huán)境
 
     軟件界面

     軟件人機界面一直是人們研究的熱點。 2001年，蘋果推出了Mac OS X操作系統(tǒng)。有用戶說，新系統(tǒng)界面令人震驚，它使Windows相形失色。Mac OS X結(jié)合了Unix的簡單和Macintosh的高雅，其用戶界面不僅令初學者更加容易使用，同時也為高手提供了先進的功能。緊隨其后，同年10月25日，微軟在全球統(tǒng)一發(fā)布了其Windows XP操作系統(tǒng)，并宣稱，Windows XP將給用戶帶來"自Windows 95面世以來最為震撼的感受"，由此也帶來了誰抄襲誰的爭論。拋開這些爭議不說，Mac OS X和Windows XP的相繼推出和普及，確實為業(yè)界、用戶在界面設計問題上吹了了一股清風。人們更加強調(diào)"簡單、自然、友好、一致"的界面設計特點。